Η ζωή στη Γη έχει δύο φαινομενικά αντίθετα χαρακτηριστικά: ποικιλότητα και ομοιότητες. Το νήμα που συνδέει τα δύο αυτά χαρακτηριστικά είναι το γενετικό υλικό (το γονιδίωμα, το DNA).
Tο περιβάλλον κάθε οργανισμού δεν είναι μόνο οι άβιες φυσικοχημικές συνθήκες αλλά και οι άλλοι (έμβιοι) οργανισμοί που ζουν στην περιοχή του.
Τα οικοσυστήματα στη φύση βρίθουν από σχέσεις συνεξέλιξης.
Κάθε άνθρωπος, όπως και κάθε έμβιο ον, διατηρεί από το εξελικτικό του παρελθόν μια "χίμαιρα" γονιδίων και άλλων γενετικών στοιχείων που είναι σαν άστρα που εκπέμπουν φως από διάφορες περιόδους εξέλιξης των εγγύτερων ή απώτερων προγόνων του.